Als je dacht die vakantie in Portugal Vergelijkbaar met iets anders dat je kent van het Europese continent - denk nog eens goed na. Pak nu wat je hebt en gooi het nog verder. hoe ver? Ongeveer 4,500 kilometer ten zuidwesten, naar de Zuid-Amerikaanse regio. De adembenemende natuur, de combinatie van groen, wit en blauw, de ogen die nooit stoppen met rondkijken - deze (en meer!) zullen je waarschijnlijk terugbrengen naar je post-legerreis naar Zuid-Amerika, en als je het nog niet hebt gedaan nog of je hebt het naar een ander continent gedaan, neem een paar minuten de tijd en krijg een idee Out of the box voor je volgende reis.
Kan er niet over praten Azoren-eilanden Om nog maar te zwijgen over hun adembenemende uitzichten. Het zou een echt natuurwonder zijn, zelfs als dit gewone lage eilanden waren, maar het feit dat dit hoge eilanden zijn die op vulkanisch gesteente zijn gebouwd, maakt het gebied en de omgeving veel dramatischer. Kristalhelder water, lange stranden met fijn wit zand, verborgen meren in overvloed, het hele jaar door groene heuvels en valleien (en dankzij het weer), enorme gebieden bedekt met verharde lava en zelfs een eiland gevormd door de uitbarsting van een vulkaan. Waar anders ter wereld vind je dit allemaal bij elkaar?
Houd er rekening mee dat wat u hier zult lezen slechts een zeer bescheiden voorbeeld is van de selectie en natuurlijke rijkdom van de archipel. Laat je verrassen, vraag de lokale bevolking en het hotel waar je verblijft om meer van dit moois te ontdekken.
De lagune van de zeven steden (Lagoa das Sete Cidades)
Het is een van de meest verbazingwekkende plekken op de Azoren en ligt slechts ongeveer vijftien kilometer ten westen van de hoofdstad Punta Delgada. Dit zijn twee aangrenzende meren die van elkaar worden gescheiden door een smalle landengte. De meren werden gevormd in vulkanische kraters, zodat hun oevers plotseling en scherp uit de grond rijzen.
De meren staan vol met groen water met smaragdgroene stenen, en de aanbeveling is om een bijzonder mooie zonnige dag te kiezen wanneer je ze bereikt. Je kunt over de weg rond het meer rijden, genieten van de verschillende hoeken en foto's maken die je lang bijblijven (hoewel je niet verwacht dat ze echt weergeven wat je ogen zullen zien).
De meest aanbevolen plaats om de meren en hun omgeving te bekijken is het "King's Viewpoint" (Miradouro do Rei), gelegen in het westelijke deel van de meren. Het is een ideaal uitkijkpunt, dat ook een zeker gevoel van bestemming geeft, aangezien het drama van het landschap wordt gecombineerd met het verlaten skelet van het nabijgelegen Monte Palace Hotel.
Montanha do Pico
Deze kegelvormige vulkaan is de hoofdbewoner van het eiland Pico en is tevens de hoogste berg van Portugal. Het stijgt tot een hoogte van 2,351 meter en de top verdwijnt vaak in de wolken, waardoor er een enigszins mystieke uitstraling omheen ontstaat. De laatste uitbarsting was aan het begin van de 18e eeuw, dus je hoeft er niets van te vrezen. Bovendien rijst de berg Pico, ondanks zijn conische vorm, relatief zacht op uit de grond, vergeleken met andere vulkanen in de wereld. Dit feit maakt het relatief eenvoudig om te klimmen, zelfs voor niet erg ervaren klimmers.
Om de berg te beklimmen, moet je je voor aanvang van de route inschrijven bij het bezoekerscentrum. De route naar de top wordt geheel gemarkeerd door om de vijftig meter houten paaltjes in de grond die je laten weten hoe ver je tot dat punt bent geklommen. Als je geluk hebt en aankomt op een dag met goed zicht, kun je vanaf de top van de berg zowel het eiland Pico als de naburige eilanden Payal, Graciosa en anderen zien.
Algar do Carvao
De vulkanische activiteit op de Azoren creëert natuurlijke fenomenen waarvan het bestaan moeilijk te geloven is. De vele lagunes die de kraters in de archipel vullen met smaragdgroen water zijn hier een voorbeeld van. De schacht van Elgar du Carabao is een ander voorbeeld, en zelfs nog bizarder.
De plaats is eigenlijk een lange kuil in de grond, ontstaan als gevolg van het doorsijpelen van lava op één plek. Deze lavabuis creëerde een schacht van ongeveer honderd meter lang, die kan worden betreden. Het betreden van deze smalle hal van de uitgedoofde vulkaan, begroeid met vegetatie, is een surrealistische ervaring. Als je omhoog kijkt, naar de lucht, door de zwarte muren van de schacht en de planten die erop overleven, lijk je een klant uit een andere wereld. Dit is absoluut geen plek voor claustrofobische mensen.
De vegetatie op de wanden van de schacht is mogelijk dankzij de isolatie die de lava uit de directe omgeving creëert. Beneden in de schacht zie je stalactieten van silica, en op de bodem ligt een meer met helder water dat zich in de loop der jaren op de plaats heeft opgehoopt.
Lagune van Furnas (Lagoa das Furnas)
Op deze unieke plek aan de noordwestkust van het eiland São Miguel kun je vulkanische activiteit in actie zien. Dit is een droog meer, waar een verhoogde houten baan is aangelegd ten behoeve van bezoekers van de plaats. Als je over de houten helling loopt, zie je kleine kraters waaruit stoomwolken opstijgen. De hitte van deze kraters is een direct gevolg van vulkanische activiteit.
De lokale bevolking maakt veel gebruik van deze baden, ook wel Furnas (ovens) genoemd. Chef-koks van de restaurants in het nabijgelegen stadje Furnas brengen hier hun ketels, gevuld met een lokale stoofpot van vlees en groenten genaamd Cozido, en laten ze koken in de kleine, hete kraters. Als je vandaag rond middernacht naar deze site komt, kun je deze chef-koks (of liever hun assistenten) de ketels uit de kraters zien vissen en ze terugbrengen naar de keuken van het restaurant om hun inhoud aan de hongerige gasten te vertellen.
Het zwembad van Dona Beija (Poca da Dona Beija)
Als je niet tevreden bent met het zien van de vulkanische activiteit, en je wilt het ook ervaren, dan is dit de plek voor jou. Het ligt heel dicht bij Lagoa das Furnas, dus je kunt de activiteiten met elkaar combineren.
Dit is een groep warmwaterbronnen, waarvan het water uit vulkanische grotten komt. Het water komt uit de grotten met een temperatuur van meer dan veertig graden, die in het verleden het oorspronkelijke bad voor de zwemmers vormden. Later werd er een kanaal gegraven, dat tegenwoordig het water naar verschillende poelen leidt, elk met een andere temperatuur.
Houd er rekening mee dat deze zwembaden erg populair zijn, en dat het vooral degenen zijn die de stad Fornas zijn reputatie hebben bezorgd. De zwembaden hebben onlangs een relatief uitgebreide renovatie ondergaan en zijn nu meer georganiseerd dan ooit. Het plezier van de temperatuur van het water, samen met de tropische vegetatie die de plaats vult, zal je er weer aan herinneren waarom je hier kwam.
Het kleine eiland Vila Franca do Campo (Ilhéu da Vila Franca do Campo)
Ongeveer een kilometer in de oceaan voor de kust van de stad Vila Franca do Campo, gelegen op het eiland São Miguel, ligt dit kleine vulkanische eiland. Het is niet zomaar een eiland, maar een vulkaan die in de oceaan is gezonken. De ongeëvenaarde zonsondergang heeft ertoe geleid dat het zijn bezoekers een verscheidenheid aan activiteiten biedt, dat het moeilijk te geloven is dat er een andere plek op de wereld is die ze u aanbiedt.
De ene kant van de vulkaan heeft een vrij groot deel boven het water gelaten, waardoor bezoekers van de plek op de helling van de vulkaan kunnen liggen en op mooie dagen kunnen zonnebaden. De binnenkant van de vulkaan is een poel geworden, gevoed door oceaanwater, waar je in alle rust kunt zwemmen. Het feit dat slechts een kleine zeestraat de oceaan verbindt met het centrum van de gezonken vulkaan (althans op het wateroppervlak), creëert volledige bescherming voor de zwemmers tegen de stroming van de Atlantische Oceaan, die soms ernstig kan zijn. Bovendien is deze verzonken vulkaan, net als veel van de andere vulkanen in de regio, ook volledig bedekt met een rijke vegetatie, wat het zicht nog surrealistischer maakt.
Dit eiland is te bereiken met de veerboot die vertrekt vanaf de steiger van Villa Franco do Campo. Deze plek is erg populair, vooral tijdens het toeristenseizoen, dus het is aan te raden om vroeg te vertrekken om ervan te genieten.
