De Algarve - het natuurreservaat van Europa

Vanwege het feit dat de Algarve zo'n lange kustlijn heeft, is het geen wonder dat een van de belangrijkste attracties de lange stranden zijn die van elkaar worden gescheiden door dramatische rotsformaties. De twee kuststroken van het touw, de westelijke met een lengte van ongeveer vijftig kilometer en de zuidelijke met een lengte van ongeveer 155 kilometer, zullen je een leven lang genoeg stranden en genoeg zonsondergangen bieden. Hier zullen we slechts een aantal van hen bespreken, maar houd er rekening mee dat de Algarve meer stranden heeft dan u waarschijnlijk ooit kunt tellen.

Ook het binnenland van deze regio wordt gekenmerkt door indrukwekkende landschappen, waaronder scherpe heuvels en valleien vol groen. In feite is de Algarve de plek waar Europeanen op vakantie gaan als ze hun toevlucht zoeken tegen het stadsleven, de wegen en gebouwen in de grote steden en je kunt het letterlijk "het natuurreservaat van Europa" noemen. In het lente- en zomerseizoen trekken toeristen vanuit heel Europa (en de wereld) naar de Algarve om de natuur in haar volle kracht te voelen en te ervaren, zonder naar de andere kant van de wereld te vliegen en met een gezond en redelijk budget. 

Zoek een aantal (en sommige) plaatsen die je echt niet wilt missen tijdens je reis naar de Algarve, en als je niet van plan bent om er tijdens je volgende vakantie heen te gaan, wil je er misschien nog een keer over nadenken.

Punt van Barmhartigheid (Ponta da Piedade)

Dit gekke natuurlijke juweeltje ligt ten zuiden van de stad Lagos, op een landuitloper die uitsteekt in de oceaan. De dramatische kalkstenen rotsen die tegelijk op de kust en bijna in het water breken, creëren een omgeving die moeilijk te evenaren is. Bovendien doorboorden het weer en de vochtigheid de bergen en creëerden er massa's grotten en bogen waarvan het moeilijk te geloven is dat ze op natuurlijke wijze zijn gevormd.

Als je wilt, kun je naar het strand gaan en baden in het kristalheldere water. Het feit dat de rotsformaties het strand beschermen tegen golven en krachtige Atlantische stromingen, zorgt ervoor dat het water zo helder blijft dat je erin kunt staan ​​en je voeten kunt zien alsof er geen barrière boven is. Bovendien, wanneer de zon de neiging heeft om onder te gaan, krijgen de bergen een roodachtige kleur die wordt weerspiegeld in het water, waardoor een nog groter dan normaal kleurenfeest ontstaat.

Vanaf de toppen die boven het strand uitsteken, heb je een weids uitzicht over het hele gebied, tot aan Kaap St. Vincent (zie hieronder). Daarnaast kunt u in het nabij gelegen Lagos motorboten huren, zodat de bootchauffeurs u zullen begeleiden door de wirwar van verborgen grotten en stranden die zich in dit gebied verstoppen. 

Praia da Falesia

Nee, we hebben het niet over ons klifstrand ten noorden van Tel Aviv, maar over zijn Portugese tegenhanger (en niet minder druk). Net als het Israëlische klifstrand, ligt het Portugese strand ook aan de voet van een heuvel. In tegenstelling tot het Israëlische, strekt dit strand zich bijna zeven (!) hele kilometers uit en wordt het beschouwd als een van de beste en langste stranden van Portugal. Het claimt zelfs de kroon van het beste strand van de Algarve, en als je in de Algarve reist, zul je begrijpen dat er veel moed en goede redenen voor nodig zijn om zo'n claim te maken.

Dit klifstrand is beter toegankelijk dan Mercy Point (althans in delen ervan), waardoor het erg populair is. Het is echter zo'n lang strand dat het vrijwel zeker is dat je er een rustig hoekje zult vinden. 

Voor de romantici onder ons, op de bergkam aan de voet waarvan het klifstrand ligt, vindt u een pad tussen de bomen dat u naar een prachtig panoramisch uitzicht zal leiden, vooral bij zonsondergang wanneer de verlichting en kleuren u doen denken dat u ben op een natuurfeest gestuit (en in zekere zin is dat inderdaad wat er gebeurt). Ook hier geeft de zon de rotsen bij zonsondergang een rode kleur, die weerkaatst wordt door het blauwgroene water en zorgt voor verbluffende effecten.

Kaap St. Vincent (Kaap St. Vincent)

Als je mensen bent die graag eindjes afsluiten, dan wil je zeker de rand van het Europese continent afsluiten. Wanneer is het immers mogelijk om de verste uithoek van een continent te bereiken?

Kaap St. Vincent ligt in de meest zuidwestelijke hoek van het Europese continent en verbindt de westelijke kuststrook met de zuidelijke kuststrook van de Algarve (en Portugal in het algemeen). De natuur leek de geografische betekenis van dit punt te begrijpen en creëerde voor de bezoekers een uitzicht dat elders moeilijk te vinden is. De kliffen, die tot een hoogte van 75 meter boven de zeespiegel stijgen en meteen in de oceaan storten, ademen een sfeer van het einde van de wereld. Het rotsachtige landschap langs de west- en zuidkust van Portugal, gezien vanuit respectievelijk het noorden en oosten van de kaap, zal je doen denken dat je in een film zit. 

Zoals je je kunt voorstellen, bleef zo'n belangrijk geografisch punt niet vrij van mensenhanden. Veel oorlogen werden uitgevochten in de Atlantische Oceaan in het deel grenzend aan Kaap St. Vincent, dat (terecht) werd beschouwd als de meest strategische in de verovering van Europa en de Middellandse Zee. Halverwege de negentiende eeuw werd daar een vuurtoren gebouwd ten behoeve van de vele schepen die in de omgeving varen.

Tegenwoordig vind je in de Kaap, naast prachtige uitzichten en dramatische zonsondergangen, ook verschillende souvenirwinkels, een klein café en zelfs een bescheiden museum, dat de rijke geschiedenis van dit fascinerende punt op het Europese continent vertelt.

Rotsstrand (Praia da Rocha)

Een ander aanbevolen strand voor zwemmers is het rotsstrand, dat als je er eenmaal bent, zult begrijpen waarom het zo heet. Er zijn verschillende dingen die dit strand een aanrader maken. Ten eerste, en vooral, het is een heel mooi strand dat wordt gekenmerkt door een stuk schoon goudkleurig zand en rotsformaties, zowel op het strand als in het water, vlakbij. Ten tweede zijn de golven in de plaats geschikt voor surfers, maar er zijn plaatsen waar zwemmers ook veel plezier kunnen hebben. Ten derde is dit strand zeer toegankelijk. Het maakt deel uit van de stad Portimao (zie hieronder), een zeer grote stad in verhouding tot de Algarve, en een van de grootste in deze hele regio. 

Grenzend aan het strand, in de jachthaven, vindt u het fort van Santa Catarina (Fortaleza de Santa Catarina). Dit fort werd gebouwd in het midden van de 17e eeuw en is ontworpen door Alexandre Massai, bouwer van het leger van Napoleon Bonaparte. 

Algar Seco

Dit punt is een ander punt in het indrukwekkende repertoire van rotsformaties die kenmerkend zijn voor de Algarve. Het grenst aan de stad Carvoeiro en zijn resort, meer bepaald ten oosten ervan. Op dit punt sneed de oceaan gaten, bogen en ramen in de rots, waardoor een soort prachtig labyrint ontstond met plassen zeewater. 

De route die zich boven deze rotsformaties uitstrekt, geeft je een bepaalde indruk, maar geeft je vooral een spectaculair uitzicht op de oceaan en de aangrenzende stranden. Je zult hier verschillende foto's kunnen maken, waar je vrienden uit Israël gek van worden.

Als je je moedig voelt, kun je de enigszins geïmproviseerde trap afdalen die hier is uitgehouwen, om de grotten zelf te bereiken. Het is aan te raden dit lang genoeg voor het donker te doen, zodat je niet in de problemen komt bij het verlaten van de plek. Houd er daarnaast rekening mee dat wandelen tussen de rotsen niet altijd comfortabel is, dus het is niet aan te raden om er naar toe te gaan als je niet zeker weet of je ze aankan.

Tavira-eiland

Dit is een lange strook land, slechts een paar honderd meter verwijderd van de stad Tabira in het westen van de Algarve. Deze strook land wordt van het vasteland zelf gescheiden door een smalle strook water in het midden, waardoor je relatief gemakkelijk tussen het eiland en het vasteland kunt wisselen. Ten eerste kun je een boot of veerboot nemen van Matabira naar het eiland. Ten tweede is er in de zomermaanden een trein die toeristen van de Santa Luzia-brug naar het eiland vervoert. 

Het eiland zelf wordt gekenmerkt door een verbazingwekkend mooi strand, wat erg handig is voor zwemmers. Het wordt beschouwd als een van de beste stranden van de Algarve, en zoals we al zeiden, het is niet zomaar een titel. Het witgouden strandzand, het heldere water en de afwezigheid van sterke golven maken het eiland Tabira tot een zeer gewilde bestemming voor vakantiegangers in de Algarve. 

Houd er echter rekening mee dat de bereikbaarheid van het eiland en de populariteit van het strand het erg druk maken, vooral tijdens het toeristenseizoen. Als je moeite hebt met massa's bezoekers en een toeristische sfeer, dan is dit misschien niet de plek voor jou. Aan de andere kant, als je weet hoe je je moet gedragen, zelfs in drukke gebieden en je vindt het niet erg om mensen uit verschillende landen te ontmoeten, dan hoef je nergens anders naar te zoeken.

Pego do Inferno

Als we de lijst met stranden en locaties aan de oceaan even verlaten, zullen we een punt bereiken dat, ondanks zijn naam, eruitziet alsof het uit de hemel is genomen. Het is vooral geschikt voor liefhebbers van bronnen en soortgelijke punten, omdat het niet gemakkelijk is om er te komen. Hoewel het niet langer het bewaarde geheim is dat het ooit was, is de kans dat je hier andere toeristen tegenkomt, zeker als je in het laagseizoen komt, erg klein.

Kortom, dit is een afgelegen waterval die uitmondt in een prachtig zwembad. De waterval ligt in de buurt van het stadje Tabira, dus je kunt vanaf de terugweg het eiland Tabira bereiken. Het is meer schaduwrijk dan de stranden die aan de zon worden blootgesteld (ten goede), en u hoeft zich geen zorgen te maken over het meenemen van zandbakken in de auto. 

Om hier te komen, moet u de naam in Google Maps schrijven en de instructies volgen. Vanaf de parkeerplaats moet je over een onverhard pad lopen tot je bij de ingang komt, die ook niet wordt onderhouden. Uiteindelijk is het een korte route die je naar deze verborgen plek brengt. Tijdens het toeristenseizoen kun je hier avonturiers zoals jij tegenkomen, maar meestal ben je hier alleen. In dit verband is het ook belangrijk om te zeggen dat het verplicht is om eten en drinken mee te nemen als je hier aankomt, omdat je een paar kilometer verderop geen winkel of restaurant zult vinden.

Marina-strand (Praia da Marinha)

Dit strand is waar de meeste foto's van de stranden van de Algarve vandaan komen. Het ligt op de grens tussen Albufeira en Portimao en is bereikbaar met een eigen auto of taxi. De toegang met de auto is echter niet zo ver als het strand zelf, waardoor dit strand iets minder druk is dan andere stranden. Vanaf de parkeerplaats moet je een relatief lange trap af (die je later moet beklimmen), die je naar het strand zelf brengt. 

Wanneer je op het strand zelf komt, bevind je je op zo'n mooie en leuke plek, dat het je duidelijk zal zijn dat de moeite zijn vruchten heeft afgeworpen. Het zand is hier zo zacht en wit als je alleen in de Algarve kunt vinden. De rotsformaties naast het water en de rotsformaties erin creëren een dramatische sfeer en beschermen het strand ook tegen sterke golven. Er zijn geen enorme massa's toeristen, waardoor het een ideaal strand is voor zwemmers.

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in routes, de route tussen Marina Beach en Carboeiro (12 kilometer in totaal, heen en terug) is een mooie en zeer lonende route. Het is niet gemakkelijk, dus je moet ervoor zorgen dat je in de vereiste vorm bent en goed uitgerust bent als je besluit het te doen, maar als je van paden houdt, mag je dit niet missen.

Camilo-strand (Praia do Camilo)

We sluiten de lijst met stranden in de Algarve af met dit bijzondere strand, dat zich in meerdere opzichten onderscheidt van de andere stranden in dit deel van het land. Ten eerste ligt het ten zuidwesten van Lagos, in tegenstelling tot veel van de stranden in het westelijke deel van de Algarve. Ten tweede, het ligt op het oosten. Er zijn bijna geen stranden op het oosten in de Algarve, waardoor dit strand een van de beste plekken is om zonsopgangen te zien (voor surfers en investeerders).

Om bij dit spectaculaire strand te komen, moet u uw auto parkeren op de bovenste parkeerplaats en een trap van ongeveer tweehonderd treden afdalen. Aan het einde bereik je een relatief geïsoleerd strand, ongeveer tachtig meter lang, vol spectaculaire rotsformaties en erg handig om te zwemmen. De oriëntatie van het strand naar het oosten zorgt ervoor dat de golven hier niet bijzonder sterk zullen zijn, wat een gunst is voor degenen die op het strand willen baden en niet willen surfen. 

Als zelfs deze isolatie niet genoeg voor je is, kun je door de tunnel lopen die Camilo Beach verlaat, naar het meer afgelegen strand dat ernaast ligt, wat een zeer romantische ervaring garandeert. Dit strand ligt in de schaduw van een grote grot, wat een zeer dramatische sfeer creëert. Het is belangrijk om een ​​waterdichte camera mee te nemen, want als u in de tunnel loopt, worden u en uw apparatuur nat.