Se hai pensato quella vacanza in Portogallo Simile a qualcos'altro che conosci dal continente europeo - ripensaci. Ora prendi quello che hai e lancialo ancora più lontano. quanto lontano? Circa 4,500 chilometri a sud-ovest, nella regione sudamericana. La natura mozzafiato, la combinazione di verde, bianco e blu, gli occhi che non smettono mai di guardarsi intorno: questi (e altro!) probabilmente ti riporteranno al tuo viaggio post-esercito in Sud America, e se non l'hai fatto ancora o l'hai fatto in un altro continente, prenditi qualche minuto e fatti un'idea fuori dagli schemi per il tuo prossimo viaggio.
Non posso parlare Isole Azzorre Per non parlare dei loro panorami mozzafiato. Sarebbe una vera meraviglia naturale anche se si trattasse di normali isole basse, ma il fatto che si tratti di isole alte costruite su roccia vulcanica rende l'area e il suo ambiente molto più drammatici. Acqua cristallina, lunghe spiagge con sabbia bianca e fine, laghi nascosti in abbondanza, colline e valli verdi tutto l'anno (e grazie al clima), vaste aree ricoperte di lava indurita e persino un'isola formata dall'eruzione di un vulcano. In quale altra parte del mondo troverai tutto questo raggruppato?
Tieni presente che quello che leggerai qui è solo un modestissimo esempio della selezione e della ricchezza naturale dell'arcipelago. Lasciati sorprendere, chiedi alla gente del posto e all'hotel dove alloggerai di scoprire di più di questa bontà.
La Laguna delle Sette Città (Lagoa das Sete Cidades)
È uno dei luoghi più sorprendenti di tutte le Azzorre e dista solo una quindicina di chilometri a ovest della capitale, Punta Delgada. Si tratta di due laghi adiacenti separati l'uno dall'altro da uno stretto istmo. I laghi si sono formati all'interno di crateri vulcanici, quindi le loro sponde si sollevano dal suolo improvvisamente e bruscamente.
I laghi sono pieni di acqua verde con pietre color smeraldo, e il consiglio è di scegliere una giornata di sole particolarmente bella quando li si arriva. Puoi guidare sulla strada che circonda il lago, goderti le sue diverse angolazioni e scattare foto che rimarranno con te per molto tempo (anche se non aspettarti che trasmettano davvero ciò che i tuoi occhi vedranno).
Il luogo più consigliato per vedere i laghi e i loro dintorni è il "King's Viewpoint" (Miradouro do Rei), situato nella parte occidentale dei laghi. È un punto di osservazione ideale, che dà anche un certo senso del destino poiché la drammaticità del paesaggio si combina con lo scheletro abbandonato del vicino Monte Palace Hotel.
Montana do Pico
Questo vulcano conico è il principale abitante dell'isola di Pico ed è anche la montagna più alta del Portogallo. Raggiunge un'altezza di 2,351 metri e la sua sommità spesso scompare tra le nuvole, creando intorno un'aura un po' mistica. La sua ultima eruzione risale all'inizio del 18° secolo, quindi non hai nulla da temere. Inoltre, nonostante la sua forma conica, il monte Pico si eleva dal suolo in modo relativamente dolce, rispetto ad altri vulcani del mondo. Questo fatto lo rende relativamente facile da scalare, anche per arrampicatori poco abili.
Per scalare la montagna, è necessario registrarsi presso il centro visitatori prima di iniziare il percorso. Il percorso verso la cima è interamente segnato da pali di legno conficcati nel terreno ogni cinquanta metri, che ti faranno sapere quanto sei salito fino a quel punto. Se sei fortunato e arrivi in una giornata con buona visibilità, dalla cima della montagna potrai vedere sia l'isola di Pico che le isole vicine, Payal, Graciosa e altre.
Algar do Carvao
L'attività vulcanica nelle Azzorre crea fenomeni naturali difficili da credere. Ne sono un esempio le numerose lagune che riempiono di acqua color smeraldo i crateri di tutto l'arcipelago. L'asta di Elgar du Carabao è un altro esempio, e ancora più bizzarro.
Il luogo è in realtà una lunga fossa nel terreno, creata a seguito di infiltrazioni di lava in un punto. Questo tubo di lava ha creato un pozzo lungo un centinaio di metri, in cui è possibile entrare. Entrare in questa stretta sala del vulcano spento, ricoperta di vegetazione, è un'esperienza surreale. Guardando in alto, verso il cielo, attraverso le pareti nere del pozzo e le piante che sopravvivono, sembri un cliente di un altro mondo. Questo non è sicuramente un posto per persone claustrofobiche.
La vegetazione sulle pareti del pozzo è possibile grazie all'isolamento creato dalla lava dall'ambiente circostante. Lungo il pozzo vedrai stalattiti di silice, e in fondo si trova un lago di acqua limpida che si è accumulato nel luogo nel corso degli anni.
Laguna di Furnas (Lagoa das Furnas)
Questo luogo unico sulla costa nord-occidentale dell'isola di São Miguel ti permetterà di osservare l'attività vulcanica in azione. Questo è un lago in secca, dove è stata costruita una pista di legno sopraelevata a beneficio dei visitatori del luogo. Quando camminerai sulla rampa di legno, vedrai dei piccoli crateri da cui salgono nuvole di vapore. Il calore di questi crateri è il risultato diretto dell'attività vulcanica.
La gente del posto fa molto uso di queste piscine, conosciute come Furnas (forni). Gli chef dei ristoranti della vicina città di Furnas portano qui i loro calderoni, pieni di uno stufato di carne e verdure locale chiamato Cozido, e li fanno cuocere nei piccoli crateri caldi. Se vieni in questo sito intorno alla mezzanotte di oggi, puoi vedere questi chef (o, meglio, i loro assistenti) pescare i calderoni dai crateri e riportarli nella cucina del ristorante, per raccontare il loro contenuto ai commensali affamati.
La piscina di Dona Beija (Poca da Dona Beija)
Se non sei soddisfatto solo di vedere l'attività vulcanica e vuoi anche viverla, questo è il posto che fa per te. È molto vicino alla Lagoa das Furnas, quindi puoi combinare le attività insieme.
Si tratta di un gruppo di sorgenti termali, con acqua proveniente da grotte vulcaniche. L'acqua fuoriesce dalle grotte ad una temperatura superiore ai quaranta gradi, che in passato costituivano l'originario bagno dei bagnanti. Successivamente fu scavato un canale, che oggi conduce l'acqua a diverse vasche, ciascuna a temperatura diversa.
Tieni presente che queste piscine sono molto popolari e sono principalmente quelle che hanno portato la sua reputazione alla città di Fornas. Le piscine hanno subito di recente una ristrutturazione relativamente ampia e ora sono più organizzate che mai. Il piacere della temperatura dell'acqua, insieme alla vegetazione tropicale che riempie il luogo, vi ricorderà ancora una volta perché siete venuti qui.
La piccola isola di Vila Franca do Campo (Ilhéu da Vila Franca do Campo)
A circa un chilometro nell'oceano al largo della costa della città di Vila Franca do Campo, situata sull'isola di São Miguel, si trova questa minuscola isola vulcanica. Non è solo un'isola, ma un vulcano che è sprofondato nell'oceano. Il suo tramonto ineguagliabile ha portato al fatto che offre ai suoi visitatori una varietà di attività, che è difficile credere che ci sia un altro posto al mondo che te le offre.
Un lato del vulcano ha lasciato una parte piuttosto ampia sopra l'acqua, il che consente ai visitatori del luogo di sdraiarsi sul pendio del vulcano e prendere il sole nelle belle giornate. L'interno del vulcano è diventato una piscina alimentata dall'acqua dell'oceano, dove è possibile nuotare in tutta tranquillità. Il fatto che solo un piccolo stretto colleghi l'oceano al centro del vulcano sommerso (almeno sulla superficie dell'acqua), crea una protezione completa per i bagnanti dalle correnti dell'Oceano Atlantico, che a volte possono essere gravi. Inoltre, come molti altri vulcani della regione, anche questo vulcano sommerso è completamente ricoperto da una ricca vegetazione, il che rende la vista ancora più surreale.
Quest'isola è raggiungibile con il traghetto che parte dal molo di Villa Franco do Campo. Questo posto è molto frequentato, soprattutto durante la stagione turistica, quindi si consiglia di partire presto per goderselo.
